筆者はクロスバイクを購入した時に、ヘルメットを併せて購入しませんでした。理由はただ単に恥ずかしいから。通勤がメインの使用だったこと、いい大人が自転車用のヘルメットを付けるなんて恥ずかしいという、よく分からない羞恥心を持っていたことが原因です。でも一番は余計な出費になるのが嫌だったからです。実際に自転車通勤を始めると、クロスバイクって意外とスピードも出るし、街中は危険がいっぱいということもあり、思い切って購入することにしました。やはり、身の安全を優先するべきだと感じる出来事を何度か経験しました。
法的な問題からのヘルメットの必要性
自転車通勤をしている大人を見ると、ヘルメットをかぶっていない人の方が多いような気がします。とくに通勤の場合は、スポーツバイクに乗る人でもヘルメットをかぶる人は少数派なのかもしれませんね。
以前はいい大人がヘルメットなんてかぶっていられない、と筆者は思っていたのです。見た目もいまいちだし、恥ずかしい思いの方がとにかく先行していました。
まずは筆者が住む愛知県警の公式サイトを確認してみましょう。
リンク先に飛ぶとヘルメットについては書かれていませんが、読み進めていくと子どもだけはヘルメットの着用義務があるようです。大人に関する規定はなさそうなので、かぶっていないため道交法違反でお巡りさんの厄介になるということはなさそうです。
自転車運転における主な違反としては
- 二人乗り
- 並進走行
- 右側通行
- 傘差運転
といった項目が表記してあります。
自転車特有の交通違反もあれば、
- 信号無視
- 携帯電話
- 一時不停止
といった、車やバイクと全く変わらないものもありました。
自転車とはいっても思いっきりこぐと、原付の法定速度域くらいまで簡単に到達するものもあるので、今後は状況しだいで法改正も行われるかもしれないなと感じています。
ヘルメットがあった方がやはり安心
クロスバイクに乗りはじめて半年くらい経ちますが、たった半年でも運転していてヒヤッとすることに何度か遭遇したことがあります。
危険予知とまではいきませんが、車のドライバー目線で多分気付いていないだろうな、このまま進んだら接触するだろうな、といったことを考えながら乗るようにしているので、今のところ事故やケガなどには幸いなことに遭っていません。
相手は車だけではありません。すれ違う自転車でも危ないなと思うことが多々あります。交差点などでの出会い頭、見通しの悪い交差点、接触すれば間違いなく転倒してしまうだろうなと思います。
また、車の運転中に携帯電話を操作して取り締まられている光景をときどき目にしますが、自転車も決して例外ではなく、非常に危険な行為です。
事故の加害者になることはもちろん避けるべきですが、被害者にならないように気を付けることも同じように大切です。仮に被害に遭ってしまったとしても、最小限の被害に止めなければならない。そう考えれば、ヘルメットはなによりも一番着用すべきアイテムです。
素人の脚力でも容易に30キロを超えるスピードが出てしまうスポーツバイクの世界。とあるスポーツバイク専門店に行った時に、接客をしてもらったスタッフにも強く推奨されました。
彼自身も転倒の際に、路肩にある縁石で危険な思いをされたそうで、経験談に基づいたアドバイスだとか。営業方針でも、ヘルメットは真っ先に購入することを薦めているとのことでした。そこは大手のチェーン店ですが、それを聞いた時に信頼できるお店だと直感した。たとえクロスバイクに乗る客であっても、親切丁寧にアドバイスをもらえることは初心者にとっては本当にありがたいものです。
入門用に格安ヘルメットはいいが低限の品質は必要
筆者が購入したのはKabuto のRECT。Kabutoブランドの中では、廉価モデルに該当します。メーカー希望小売価格は税抜￥7,200-と入門編としては求めやすいのではないでしょうか。
７色のカラーリングから選択できます。
サイズラインナップとしてはM/Lしかありませんが、日本人向きの設計がポイントのようです。筆者が頭が大きめで、他ブランドの商品だと少しキツいフィット感でしたが、RECTはすんなり装着できました。内部にはA.I.ネットとよばれるものが付いており、昆虫の侵入を防いでくれるのと、フィット感の向上に繋がるとのことです。
競技に出たりするわけではないのでいまひとつ実感はありませんが、JCF（日本自転車競技連盟）の公認を得ています。Kabuto公式サイト（公式サイトはこちら）をご覧ください。
やっぱりヘルメットは着用すべき
自動車に乗る人がシートベルトを着用するように、安全に関する装備は早い段階で揃えておくことをおすすめします。スピードを出す、出さないという視点ではなく、自身の安全のために必要なのです。特に筆者と同じようにクロスバイクに乗る人は、位置付け的にも曖昧なところではあります。
とはいっても、一度漕ぎ出せば原付くらいのスピードは容易に出すことができますし、コンクリートに直撃して、大怪我をして、後で着けておけばよかったと後悔するくらいであれば、ちょっとした投資で身の安全は確保しておきたいものです。
少し前に自転車競技をベースにした映画の撮影中に転倒で事故も起きてしまいましたよね。やっぱり危険が付き物なんです。自分自身にも周囲の人にもさらっと安全の配慮が出来る人こそ、格好いいものです。
記事を書いた人
ちゃおんぱむ